Chat

Sous-article d'un taxon biologique

Article principal :

Nom : Chat domestique Nom latin : Felis silvestris catus

Chat tabby roux

Sous-articles

Chat (robes et races) Écaille de tortue (robe de chat) Calico Livre officiel des origines félines

Listes et catégories dépendantes

Catégorie :Chat Catégorie :Race de chat

Les chats se distinguent par une grande variété de pelages tant en termes de couleurs, de motifs que de longueurs de poils. On parle dans ce cas de «robe».

Les chats font partie du genre Felis Linnæus, 1758.

La majorité sont des Felis silvestris catus ou chats domestiques, parmi lesquels on distingue de multiples races.

Il existe aussi de nombreuses autres espèces de chats dans le monde.

Robes

La robe d'un chat se compose d'une ou plusieurs couleurs qui forment diverses combinaisons, les motifs, nommés patrons. L'alliance des différentes couleurs et des patrons donnent toutes les variations de fourrure envisageables pour un chat.

Couleurs

Seules huit couleurs sont admises par le LOOF^[1] (Livre officiel des origines félines, en France)  :

• Noir (Seal chez les colourpoint)
• Bleu : gris-ardoise, issu d'une «dilution» du noir.
• Chocolat : plusieurs variations du brun.
• Lilas (Lilac)  : c'est un beige rosé particulièrement pâle. C'est une couleur particulièrement rare.
• Cannelle (Cinnamon)  : un brun-roux en particulier présent chez les orientaux.
• Faon (Fawn)  : beige clair tirant sur le roux, dilution de la couleur cannelle.
• Roux, crème et leurs combinaisons liées au sexe.
• Blanc.

Les couleurs ambre, ambre clair, abricot et caramel ne sont pas reconnues par le LOOF.

Un chat noir	Un British Shorthair bleu	Un chat chocolat	Un Siamois aux extrémités lilas
Un Abyssin cannelle	Un Abyssin faon	Un chat roux	Un chat blanc

Patrons

D'autre part, des motifs plus ou moins marqués peuvent orner ces robes. On peut distinguer en tout huits patrons qui peuvent être plus ou moins complexes :

• Solide : pelage uni.
• Tabby : pelage rayé ou tacquis.
• Colourpoint : coloration spécifique sur le bout des pattes, la queue et le visage.
• Bicolore : larges taches de 2 couleurs.
• Tricolores : Écaille de tortue ou calico.
• Mink et sépia

Solide (blanc)	Tabby	Colourpoint (extrémités lilas)
Bicolore (noir et blanc)	Tricolore (écaille de tortue)	Tricolore (calicot)

Solide

Les chats à la robe dite solide, Self-colored ou self sont tout simplement de couleur unie. La totalité du pelage présente de manière uniforme la même couleur.

Tabby

Les chats tabby, plus couramment nommés chats tigrés, ont une robe composée de marbrures, rayures ou tâches foncées sur fond clair. Les principales couleurs du «tigré», proche du chat sylvestre (le chat «originel» sauvage), sont un mélange de brun et de beige, le noir, le blanc et le roux. On dénombre :

• Le blotched tabby aussi appelé classic ou marbré : de larges bandes marbrées formants des cercles sur les flancs.
• Le mackerel tabby - le chat tigré - : des rayures verticales sur tout le corps, comme un tigre.
• Le spotted tabby : des tâches rondes, mouchetées. Les taches sont bien différentes, et ne se rejoignent pas.
• Le ticked tabby ou tiqueté : de légères rayures à la tête, aux pattes ainsi qu'à la queue, le reste du corps est uniforme avec des poils agoutis (c'est-à-dire possédant plusieurs couleurs sur la longueur d'un poil). L'abyssin est un bon exemple de ce dernier motif.

Deux tabby côte à côte : «blotched tabby» et «spotted tabby»

Un chat de gouttière «mackerel tabby»

Un Bengal «spotted tabby»

Un Abyssin «ticked tabby»

Colourpoint

Une robe colourpoint permet de désigner un type de pelage qui porte des couleurs sombres confinées en certaines régions du corps : le masque du visage, les oreilles, la queue et les extrémités des pattes. La même robe avec le bout des pattes blanches, dites gantées, est une robe mitted. Tous les chatons colourpoint naissent blancs et auront les yeux bleus.

Il existe plusieurs types de colourpoint selon la couleur des extrémités :

• Un seal point aura des extrémités brunes,
• Un blue point aura des extrémités bleues,
• Un tabby point aura des extrémités rayées,
• Etc...

Les robes colourpoint sont caractéristiques de certaines races, comme le Siamois ou le Sacré de Birmanie.

Un Thaï «seal point»

Un Sacré de Birmanie «mitted blue point»

Un Ragamuffin «red point» ou «cream point»

Un Siamois «lilac point»

Bicolore

Il y a également les bicolores, dont une partie du corps est blanche, l'autre de couleur. Suivant la proportions du blanc, la robe se nomme van (seulement la queue et les oreilles de couleur), arlequin (un peu plus de couleur) ou bicolore (moitié-moitié à grande proportion de la couleur).

Un Cornish Rex «bicolore»

Un chat haret «arlequin»

Un Turc de Van «van» roux

Écaille de tortue et Tricolores

Un chat Écaille de tortue, ou tortie (abréviation de l'anglais Tortoiseshell), est un animal dont la robe contient à la fois du roux (ou sa forme diluée) et du noir (ou sa forme diluée, le «bleu»). Les deux couleurs peuvent être différentes ou étroitement entremêlées.

Quand la robe comporte des taches blanches, c'est un chat Écaille et blanc. Si les couleurs blanc, noir et roux se présentent sous forme de taches, c'est un chat tricolore ou calico. Au Japon, où ces chats sont connus porter bonheur, ils sont nommés «mi-ke» ce qui veut dire «triple fourrure».

Un chat torbie est caractérisé par une robe écaille de tortue (ou calico) dont l'une des couleurs est tabby.

En théorie, les écailles de tortue et les tricolores sont obligatoirement des femelles. En effet, cette pigmentation particulièrement spéciale résulte de l'inactivation aléatoire d'un des deux chromosomes X dans les cellules de l'embryon, quelques jours après la fécondation. Or, les chromosomes X portent des informations conditionnant la coloration. Chaque lignée cellulaire formera une tâche différente selon le chromosome X qui a été inactivé. Le chromosome X inactivé peut être visualisé au microscope, il formedésormais au niveau du noyau cellulaire le corpuscule de Barr.

Un mâle tricolore ou écaille de tortue est pourvu de trois chromosomes sexuels (XXY) et est de ce fait atteint de la maladie de Klinefelter. Il est généralement stérile.

Chatte «écaille de tortue»

Chatte «calico»

Chatte «torbie» (Calico + tabby)

Mink et sépia

Ces deux patrons sont entre le solide et le colourpoint mais ils sont cependant reconnus à part.

• Mink : le plus proche du colourpoint. Les extrêmités sont foncées comme chez les colourpoint mais corps un peu coloré. Les yeux sont de couleur aigue-marine. C'est la robe typique du Tonkinois.

• Sépia : le plus proche du solide. Il comporte aussi des extrêmités foncées mais avec une coloration du corps soutenue ce qui fait peu de différence entre le corps et les extrêmités. C'est le patron typique du Burmese.

Ici aussi, comme chez les colourpoint, les chatons naissent clairs, voir blancs avant de foncer et d'afficher leur robe définitive.

Tonkinois mink

Burmese sépia

Effets

Les effets désignent une teinte aux reflets changeant due à la variation de clair et de foncé sur la longueur du poil.

Ces effets portent des noms différents selon le ratio clair/foncé sur le poil :

• tipped : la plus grande partie du poil est claire avec une fine bande de couleur foncée à l'extrémité).
  • Chinchilla : ce type de pelage rappelle la fourrure du Chinchilla, seul un huitième de la longueur du poil est de couleur foncée, ce qui donne un aspect perlé à la fourrure.
  • shaded : un tiers du poils est foncé, le reste est de couleur claire
• smoke ou encore fumé : seul 50 à 20 % du poil est de couleur claire, l'extrémité est foncée.

La variation cameo permet de désigner un effet dans les tons de roux. La base du poil est plus claire alors que l'extrémité est rousse.

Pelage

Enfin, la fourrure peut être courte, mi-longue ou longue. Certaines races ont même des poils courts frisés (Devon Rex) ou alors donner l'impression de n'avoir pas de poils du tout (sphynx).

Chat «nu»	Chat au pelage court et frisé	Chat au pelage court
Chat au pelage mi-long	Chat au pelage long

Cas du clonage

L'expérience montre qu'un chat cloné possède le même type de pelage que son chat d'origine, mais non le même pelage. En d'autres termes, le clone d'un chat noir et blanc n'aura pas obligatoirement ses tâches aux mêmes lieux, cette information de position n'étant pas portée par l'ADN (pas plus que chez l'homme les empreintes digitales). Quelques maîtres ayant fait cloner leur chat favori se sont montrés pour cette raison déçus par l'opération. ^[2]

Races de chats domestiques

En France pour qu'un chat soit reconnu comme étant un «chat de race» il doit avoir un pedigree. L'organe français s'occupant de l'émission des pedigrees se nomme le LOOF^[3]. Un chat né en France peut avoir un pedigree de n'importe quel Livre d'Origines étranger reconnu par le ministère de l'Agriculture, ceci dépendant de l'affiliation des parents et de l'assocation dans lequel l'éleveur est inscrit.

Il y a plus de 80 races reconnues en France :

Abyssin, American Bobtail, American Curl, American Shorthair, American Wirehair, Angora turc, Asian, Balinais, Bengal, Bleu russe, Bobtail Japonais, Bombay, British Longhair, British Shorthair, Burmese, Burmilla, California Spangled, Ceylan, Chartreux, Chausie, Cornish Rex, Chat des Forêts Norvégiennes, Cymric, Devon Rex, Donskoy, Européen, Exotic Shorthair, German Rex, Havana Brown, Highland Fold, Himalayen, Khao Manee, Korat, Kurilian Bobcat, LaPerm, Lynx Domestique, Maine Coon, Mandarin, Manx, Mau Égyptien, Munchkin, Nebelung, Ocicat, Ojos Azules, Oriental, Persan, Peterbald, Pixie-bob, Ragamuffin, Ragdoll, Sacré de Birmanie, Savannah, Serengeti, Scottish Fold, Selkirk Rex, Siamois, Sibérien, Singapura, Snowshœ, Sokoké, Somali, Sphynx, Thaï, Tiffany, Tonkinois, Toyger, Turc de Van, York Chocolat.

Mais seules certaines de ces races sont admises à concourir en championnat, selon les pays. En France par exemple le LOOF admet une soixantaine de races aux coloris variés ^[4].

Espèces proches du chat domestique

• Europe :
  • Le chat sauvage (ou chat forestier, chat sylvestre) - Felis silvestris : Il vit dans les forêts d'Europe centrale et méridionale. De la taille d'un renard, sa fourrure est tabby brun-roux, et sa queue annelée est en forme de massue.

• Asie :
  • Le chat de Pallas (ou Manul) -Otocolobus manul : Il vit en Asie centrale, en Chine occidentale et en Russie de l'Est . Sa robe est grise et son poids atteint de 3 à 5 kg.
  • Le chat léopard du Bengale - Prionailurus bengalensis : Il vit en Asie du Sud-Est , en Sibérie, au Tibet et en Chine. D'un poids moyen de 5 kg, sa robe est comparable à celle de la panthère et est reconnu comme telle.
  • Le chat de Biet (ou chat des déserts de Chine) - Felis bieti : Il vit dans les steppes de Mongolie et on le rencontre en montagne, jusqu'à 3 000 m d'altitude. Sa robe est pâle, avec des rayures peu prononcées.
  • Le chat orné (ou chat des steppes)  : Il vit dans les steppes et les forêts de l'ouest de l'Asie jusqu'au désert de l'Indus. Sa robe est tabby fauve clair.
  • Le chat doré africain - Profelis aurata : Il vit en Chine du Sud et en Inde, dans les forêts et les montagnes de basse altitude. Son poids dépasse aisément les 10 kg.
  • Le chat marbré - Pardofelis marmorata : Il vit en particulier en Birmanie, au Népal ainsi qu'à Bornéo. De taille moyenne, mais possédant de longues pattes, c'est un chasseur d'oiseaux redoutable. Il adore vivre dans les arbres, près d'un point d'eau. Sa robe est comparable à celle de la panthère.
  • Le chat viverrin (ou chat pêcheur) - Prionailurus viverrinus : Il vit en Indonésie, dans le Sud de la Chine et au Pakistan. Comme son nom l'indique, ce gros chat au pelage fauve tacquis se nourrit principalement de poisson.
  • Le chat à tête plate (ou chat malais) - Prionailurus planiceps : Il vit en Malaisie. Assez petit, il a les pattes et la queue courtes, une robe brun argenté. Il adore vivre près de l'eau et se nourrit autant de poisson que d'oiseaux ou de petits rongeurs.
  • Le Chat rubigineux (ou chat rougeâtre, chat rouilleux... ) - Prionailurus rubiginosus : Il vit dans les régions herbeuses le Sud de l'Inde. Plus petit que le chat domestique, sa robe rousse tacquise est rayée de brun.
  • Le chat bai (ou Chat de Bornéo) - Catopuma badia : Il vit à Bornéo et se distingue de ses congénères locaux par une robe uniforme. Il se nourrit essentiellement d'oiseaux. Son poids se situe entre 3 et 4 kg.
  • Le chaus (ou chat des marais, de jungle) - Felis chaus : Il vit en Inde, mais on le rencontre jusqu'en Thaïlande, où il s'est spécialisé dans la chasse au canard. Ce grand chat vivait jusque là en Afrique.

• Afrique :
  • Le chat ganté - Felis silvestris maniculata  : Petit félin commun dans toute l'Afrique, il porte une robe tabby sur fond jaune. Il chasse la nuit et se domestique assez aisément.
  • Le chat doré africain - Profelis aurata : Il vit dans les forêts du Congo. De taille moyenne, sa robe est brun doré.
  • Le chat à pattes noires - Felis nigripes : Il vit dans les déserts, surtout celui du Kalahari, où il se nourrit de petits oiseaux et de serpents. Petit, bas sur pattes, sa belle robe fauve est marquée de noir.
  • Le chat des sables (ou chat de Marguerite) - Felis margarita : Il vit essentiellement dans les déserts d'Afrique et du Moyen-Orient. Son pelage particulièrement peu rayé lui permet de bien s'adapter à son environnement.

• Amérique :
  • Le Jaguarondi (ou eyra) - Puma yagouaroundi : Il vit en Argentine, au Paraguay et au Mexique, près des points d'eau où il se nourrit de poisson. Son allure générale le fait ressembler à une mangouste.
  • Le Margay (ou chat-tigre) - Leopardus wiedii : Il vit dans les forêts tropicales et les milieux broussailleux d'Amérique centrale et du Sud. C'est le modèle réduit de l'ocelot, pesant 2 à 4 Kg.
  • Le chat de Geoffroy - Oncifelis geoffroyi : On le rencontre de la Bolivie jusqu'en Patagonie. Il vit dans les arbres et chasse la nuit. Sa robe est tabby gris-brun.
  • Le Kodkod (ou Guiña) - Oncifelis guigna : Il vit dans les régions andines où il chasse en meute. Ses oreilles sont touffues comme celles des lynx.
  • Le chat des Andes - Oreailurus jacobita : Il vit dans les Andes, entre le Chili et le Pérou. Sa robe gris-brun argenté, particulièrement apportée, lui permet de fréquenter les hauts sommets, jusqu'à 5 000 m.
  • Le chat des pampas (ou colocolo) - Oncifelis colocolo : vit sur les hauts plateaux couverts de prairies, de l'Équateur à la Patagonie. La couleur de sa robe peut être grise, jaune ou brune, avec des rayures brun foncé.

Notes

Voir aussi

Liens externes

• Fiches de races, fiches particulièrement détaillées avec historique, descriptif et caractéristiques des races de chats sur [1]
• (en) Hints for Determining Cat Color

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La version présentée ici à été extraite depuis cette source le 17/02/2009.
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